但願早知道

兒童氣喘、越早診斷、越易治療

屏東基督教醫院兒科主治醫師

蘇秦明  醫師

兩個真實事件

A學生22歲，能跑能跳、晚上一覺到天亮；甚麼冰都吃、甚麼飲料都喝；幾乎忘記自己小時候有氣喘。

B學生20歲，打籃球會胸悶、跑步會喘、晚上會咳醒；喝冰飲料就咳。只要咳嗽就立即就醫，時時刻刻擔心氣喘發作！

兩個大學生都是在幼兒期診斷氣喘。A學生診斷氣喘後，父母完全配合醫療團隊的氣喘治療計劃；B學生的父母不只對診斷半信半疑，更擔心類固醇的副作用，未配合醫療團隊的治療計劃。

越早診斷、越有機會治癒

氣喘是支氣管的問題，氣喘病人的支氣管組織處於持續發炎的狀態。因為支氣管組織持續發炎，支氣管的肌肉變得很敏感很不穩定，隨時隨地都可能突然收縮，導致支氣管變窄，出現氣喘發作的症狀。

防止氣喘發作最重要的就是控制支氣管組織的發炎反應，但治好氣喘就要撲滅支氣管組織的發炎反應。要撲滅支氣管組織的發炎反應，就要盡早開始治療；要越早開始治療，就要盡早診斷。診斷之後，立即啓動治療計劃。

如果沒有持續的治療，不能及時撲滅支氣管組織的發炎，支氣管的肌肉會變多變厚、支氣管的血管及神經組織數目會增加，分泌痰液的細胞也會變多；使支氣管越來越敏感，越來越窄；最後支氣管的肌肉纖維化。目前醫學仍無法知道支氣管的肌肉甚麼時候會纖維化，只知道支氣管一旦纖維化，就會失去了原有的彈性，氣喘就可能持續終生，一輩子離不開藥物。

氣喘治療計劃

氣喘治療計劃是針對氣喘病童病況量身設計的持續治療計劃。雖然氣喘治療的基本原則相同，但因個別病童病情的嚴重度及控制情況不盡相同，所以要依照病童的病情選擇適當的藥物，希望能及早控制病情，讓小朋友恢復健康，快樂成長。

立即開始治療計劃並不是表示孩子馬上要長期使用與藥物，而是立即進行環境控制與調整飲食，這是氣喘治療的基本原則。

但願早知道

A學生在三歲的時候診斷氣喘。父母知道孩子的病是氣喘後，除了定期回診接受藥物治療外，更配合改變環境及控制飲食，爸爸戒菸、病人不喝冰飲料或食物。A學生四歲以後氣喘就沒有再發作。

B學生是在兩歲半的時候診斷氣喘；一開始父母對氣喘的診斷半信半疑，等到反覆發作多次後才接受孩子是氣喘兒。但家長不認為環境及飲食的調整對控制病情有幫助；所以爸爸繼續抽菸，B學生冰飲料或食物不斷。因為不斷發作，B學生在五歲的時候開始使用吸入型類固醇；但因父母對類固醇的副作用疑慮，只要病情穩定幾個月，父母就會自動停藥。B學生的氣喘每年都會發作！

沒有人知道甚麼時候會發生氣喘，沒有知道支氣管的細胞甚麼時候會永久變形？但知道氣喘持續愈久，支氣管的細胞愈可能永久改變！所以確定反覆咳嗽的原因是氣喘後，就必須立即開始治療，希望有效控制支氣管的發炎，避免無止境的傷害支氣管；不要讓氣喘成為小孩一生的夢魘！